无心磨床发展前景乐观，无心磨床技术领先
十八世纪30年代，为了适应钟表、自行车、缝纫机和枪械等零件淬硬后的加工，英国、德国和美国分别研制出使用天然磨料砂轮的无心磨床。这些无心磨床是在当时现成的机床如车床、刨床等上面加装磨头改制而成的，它们结构简单，刚度低，磨削时易产生振动，要求操作工人要有很高的技艺才能磨出精密的工件。
随着高精度、高硬度机械零件数量的增加，以及精密铸造和精密锻造工艺的发展，无心磨床的性能、品种和产量都在不断的提高和增长。无心磨床是各类金属切削机床中品种最多的一类，主要类型有外圆磨床、内圆磨床、平面磨床、无心磨床、欧纳机床等。外圆无心磨床是使用的最广泛的，能加工各种圆柱形和圆锥形外表面及轴肩端面的无心磨床。万能外圆无心磨床还带有内圆磨削附件，可磨削内孔和锥度较大的内、外锥面。不过外圆无心磨床的自动化程度较低
外圆无心磨床一般简称无心磨床，工件支承在导轮与拖架之间，由导轮驱动工件旋转。砂轮宽度≤250mm时，一般装于主轴端部，宽度＞250mm时，则装于主轴中部。砂轮最大宽度可达900mm，砂轮高速旋转磨削，导轮以较慢速度与砂轮同向旋转，带动工件旋转作圆周进给。
无心磨床主要有三种磨削方法；通过式、切入式和切入一通过式、通过式无心磨削。工件沿砂轮轴线方向进给进行磨削。调整导轮轴线的微小倾角来实现工件轴向进给。适于磨削细长圆柱形工件。无中心孔的短轴和套类工件等。切入式无心磨削。托板上有轴向定位支点，工件支承在托板一定位置上，以砂轮或导轮切入进行磨削。用于磨削带轴肩或凸台的工件以及圆锥体，球体或其他回转体工件。切入一通过式无心磨削是这两者的复合。此外，还有切线进给式磨削和使带台阶的工件在轴向进、退的端面进给式磨削。无心外圆无心磨床生产率较高。多用于大量生产，易于实现自动化。